Frisco

Ce week-end, petit détour par SF où j'ai pu passer la journée de Samedi avec John. Retrouvailles vers 13h30 à Union Square puis déjeuner dans le quartier de Chinatown. Ca faisait un bail que je l'avais pas vu le bougre. Ensuite direction le Golden Gate, hélas perdu dans la brume. Puis retour vers Union Square où nous passons le reste de la journée dans un café, puis dans les magasins du centre de SF. Le soir, dîner avec Clare, qui était restée suite au partner meeting. Apéro au Ritz Carlton (faut bien se soigner...) suivi d'un dîner au restaurant la Jardinière où le dîner fut excellent, sans compter le chardonnay californien - Aubert; 2005, une merveille!

Le lendemain, temps magnifique qui contraste avec la veille. Détour au Golden Gate pour une séance photo puis après-midi à North Beach, l'un des quartiers les plus sympas de SF, où flotte encore un parfum beatnik assez agréable.

Sur les traces de Sideways...

Samedi matin, 9h, rdv devant le bureau au 1,100 Glendon Avenue pour aller chercher un Van pouvant contenir jusqu'à... 12 personnes! Ce matin, avec l'équipe qui a bossé sur le cas pour Morgan Stanley, si gracieusement nommé MST (!) 33 (on a echappé au pire avec le numéro), nous partons en direction de Santa Barbara et de ses vignes. Plus précisément en direction de Santa Ynez, Solvang, Los Olivos... bref, un haut lieu de la culture vigneronne californienne et accessoirement l'un des lieux de tournage de Sideways (honte à ceux qui n'ont pas vu ce film!).

Apres une 1ere etape a Sunstone, déjuner à Santa Ynez dans un petit resto italien répondant au doux nom de Grappolo. Et la, stupeur, au déjeuner, personne ne commande de vin alors que l'entière journée est placée sous l'emblème de Bacchus! Traitrise... Du coup je me suis assumé et j'ai dignement commandé une demi bouteille de Brunello 2001 que j'ai siroté en bon français. Non mais!

L'après midi, visite de 2/3 wineries a Solvang et Los Olivos. Temps magnifique. A Solvang, nous nous arrêtons dans un bar, "Taste of the Valleys" qui a servi de lieu de tournage à Sideways. Très joli bar a vin dans la non moins jolie bourgade de Solvang, enclave danoise (!) en pleine Californie du Sud.

L'après midi se termine et nous nous séparons: pendant que le reste de l'équipe rentre avec le van vers Los Angeles, je me dirige vers le Nord, à Santa Maria ou je fais étape. Le soir, un petit coup de voiture et zou, diner à Santa Barbara dans un très bon resto, "Olio e Limone", où les lasagnes maison sont arrosées d'un somptueux Barolo.

Le lendemain, détour dans les vignes près de Santa Maria, retour au bar Taste of the Valleys ou je choisis un autre thème de dégustation (hips!) puis route vers Santa Barbara où je m'arrête pour déjeuner. En fin d'après midi, route vers L.A. ou j'arrive vers 18h. En guise de fin de week end, soirée "pot luck" chez un pote du bureau, où le concept est d'amener chacun un peu de bouffe et de picoule pour reprendre l'expression consacrée. Très sympa pour tuer la morosité du dimanche soir. Vivement le week end prochain!

Laguna Beach

Juste qq photos de mon dimanche: le Starbucks ferme dans 6 minutes et sa connection Internet aussi...

Death Valley

Week-end dernier, samedi matin, lendemain d'une house warming party plutôt sympa. 7h40, le réveil sonne. Masochisme pour un samei matin? Certes, mais un objectif en tête. Prendre la route en destination de la Vallée de la Mort. Petit coup de fil peu après 8h pour faire une résa à Furnace Creek Ranch et c'est parti. 10h: déjà une heure que j'ai pris la route et le flat six ronronne doucement - vitesse de croisiere 75 mph, c'est les U.S. il faut s'y faire. Peu avant 14h ca y est, les derniers kms ont été avalés et nous y sommes, 8 ans après la dernière fois! Check in, déjuner avalé sur le pouce et c'est parti, avec les 1ers "sights" comme mise en bouche: Zabriskie Point, Dante's View, Golden Canyon puis badwater (85m au dessous du niveau de la mer). Seul petit hic de la journée: le coffre arrière du Boxster est bloqué (cable cassé comme je l'apprendrai plus tard) avec a l'intérieur le sac photo. Grrrrr...... Du coup le soir a Furnace Creek, achat de deux petits jetables Kodak comme roues de secours. 8h30: le vent souffle fort, la température est tiède (redescendue après avoir dépassé 30°C dans l'après-midi) et je me glisse sous les draps pour une bonne nuit de sommeil, après deux nuits consécutives de moins de 5h. Douce sensation... Le lendemain, lever à 7h30 et petit déj, puis visite de plusieurs spots tous plus beaux les uns que les autres: Artist Drive, Devil's Golf Course, Sand Dunes, Uhubebe Crater, Scotty's Castle... Et même les salutations d'un chacal du coin! Départ 3h30 de la Vallée de la Mort puis retour peu avant 21h à L.A. après qq bouchons. Si ça c'est pas du week end! Vivement Thanksgiving...